How to save a Life.

J’ai appris de la manière la plus difficile qui soit à quel point les étiquettes vous collent à la peau. Laura avait déjà pris « loyale » et le professeur m'avait proposé « lumineuse ». Cela resta, même pendant mes années de lycée. Comme si je ne serais jamais rien d’autre que ce mot.
Jusqu’à ce que tout change.
Lamentable Lia.
Lugubre Lia.
Lia, la lâche.
Lia, la loser.
Maintenant, le choix semble infini, mais je ne veux pas non plus être ça.
Mon nom est Lia Stanton. Et voici mon histoire.

(11 Novembre 2018)

Voici une découverte que j’ai pu faire grâce aux Editions du chat noir. Il est fort probable que je ne me serais pas penchée sur ce roman de par moi-même, s’inscrivant dans une ligne éditoriale qui n’est pas mon genre habituel. Et en général, j’aime avoir d’autres avis avant de me sortir de ma zone de confort.

Mais du coup, sa réception a été pour moi l’occasion de me plonger dedans sans autre question et de découvrir une petite merveille.

Ce qui m’a en tout premier lieu attirée, ce fut la plume de l’autrice. J’ai lu la quatrième de couverture, et la poésie avec laquelle les mots s’alignaient m’a tout de suite parlée. Car oui, lorsque je me plonge dans un roman qui me sort de l’imaginaire, j’ai besoin d’être transportée d’une autre manière que par l’univers, il me faut donc en général une jolie plume pour m’y aider. Ensuite, il y avait le côté un peu mystérieux de ce résumé, qui fait qu’on ne sait pas réellement dans quoi nous nous embarquons… mais qui pique quand même la curiosité toujours présente des lecteurs.

Il va m’être difficile de vous parler de ce roman ici, car j’ai pris la décision de ne pas vous dévoiler les sujets de fond. J’en ai fait la découverte, et je souhaite qu’il en soit de même pour vous.

Ce roman et « Cœur Vintage » sont les deux premières parutions des Editions du chat noir qui ne 

sont pas des lectures de l’imaginaire. Leur nouvelle collection, « Chat blanc », leur permet donc de publier des textes qui leur plaisent malgré le côté non fictif, textes dont l’intérêt résident dans des thématiques qui leur semblent importantes. Je dois avouer qu’avec les deux premières parutions, ils s’y tiennent, car, comme son compagnon de sortie « Cœur Vintage », « How to save a life » ne se « contente » pas d’être une simple romance Young Adult, mais est avant tout un roman abordant des sujets de société importants, avec beaucoup de talent.

L’autrice est australienne, et c’est donc sur sa terre natale qu’elle nous emmène à la rencontre de Lia Stanton, 17 ans, nouvelle dans son lycée, porteuse d’un secret, porteuse d’un passé qu’elle voudrait oublier. Et ce roman est l’histoire de Lia, dans tout ce qu’elle a de plus crue, de plus déchirante, mais aussi de plus porteuse d’espoir.

J’ai donc été définitivement conquise par la plume de l’autrice dès les premières pages, plume très poétique comme je le soulignais plus haut, mais aussi très actuelle (c’est Lia qui s’exprime) et remplie d’émotions. L’autrice arrive vraiment à nous faire ressentir les pensées, les émotions bonnes ou mauvaises qui assaillent la jeune fille, et cela ne fait que nous la rendre plus attachante encore.
Voici une histoire affreuse, mais belle, déchirante mais touchante, une histoire qui pourrait être celle de votre voisine ou de n’importe quelle (ancienne) camarade de classe.

Lia a vécu l’enfer, et je vous laisse découvrir son histoire. Son passé, l’autrice le gère très bien, en nous donnant peu à peu les éléments qui l’ont menée à cette situation aujourd’hui. Et lorsque l’on pense que l’on sait tout, l’on se rend compte que Lauren McKellar nous en réserve encore. Et malheureusement, il sera difficile pour la jeune femme de laisser son passé derrière elle, surtout lorsque son présent s’obstine à le lui rappeler, s’obstine à l’enfoncer toujours un peu plus et lui faire vivre un nouvel enfer chaque jour…

La jeune fille est en terminal dans un nouveau lycée, dans une nouvelle ville, afin d’échapper à tous ces regards des gens « qui savent ». Son unique but ? S’enfuir au plus vite dans une fac éloignée, pour un nouveau départ. Ses uniques ancrages ? D’abord le piano. La musique lui permet d’échapper à la réalité l’espace de quelques heures, plongée dans un monde hors du temps. Une musique qui devrait lui permettre de continuer ses études. Et puis il y a Duke, jeune homme de son lycée et petit ami, qui lui apporte le soleil et la chaleur nécessaires à sa survie… Jusqu’à ce que…

Nous sommes emmenés dans un rythme effréné dans la vie de Lia, et l’autrice nous crée des personnages très réalistes qui nous impliquent encore un peu plus dans cette histoire. Très page-turner, il est difficile de lâcher ce roman lorsqu’on l’a en mains, et les chapitres courts aident au côté addictif…

Le quotidien de Lia semble n’être qu’une longue descente aux enfers, poursuivie par la malchance, les mauvaises rencontres et peut-être une ou deux erreurs facilement pardonnables au vu de son vécu… Mais « How to save a life » est aussi une véritable ode à l’espoir, à une vie qui s’accroche et qui veut malgré tout, continuer…
« How to save a life », ce sont certains passages affreux qui retournent l’estomac, un entourage peu souvent à la hauteur, mais ce sont aussi des moments emplis de joie et de bonne humeur, et surtout de musique, de bonté, et de personnes aimantes…

J’ai aimé toutes les idées de l’autrice, qui ne ménage pas son héroïne et je dois même avouer qu’il y a un passage psychologiquement éprouvant que j’aie lu en diagonal tant il me mettait mal à l’aise… J’ai aimé la façon dont Lauren McKellar nous évite les clichés (notamment sur le dénouement), la façon dont elle nous balance une vérité crue en pleine face… Mais malgré tout, la fin est comme je les aime et cela était très important pour moi qu’après tant d’épreuves, la joie et l’espoir illuminent enfin une vie si dure…

Une très belle histoire qui aborde des sujets sensibles, difficiles et douloureux, mais qui le fait avec beaucoup d’intelligence sur un roman dont la trame est très bien travaillée. Les personnages sont réussis et crédibles, le rythme enlevé et toujours dynamique, je ne me suis pas ennuyée une seconde au cours de cette lecture et ai été émue aux larmes.